Изненађујућа историја иза најранијих Олимпијских игара и њихових такмичара

Не постоји бољи начин за почетак зимске олимпијске сезоне од подсећања на сјајне игре из прошлости. Враћамо се на почетак модерних игара са Томом Ецкером, аутором „Олимпијске чињенице и басне: Најбоље приче из првих 100 година Олимпијских игара.“ Препричава неке од својих омиљених прича са највећим раним спортистима, због којих ћете изгледати као геније када се олимпијске тривијалности окрећу.

Ледена краљица - Соња Хение

Иако су модерне летње олимпијске игре постојале од 1896. године, није било зимског олимпијског такмичења пре 1924. године. Почетком те године у Шамонију у Француској одржано је посебно десетодневно такмичење, Међународна недеља зимских спортова. Показало се толико успешним такмичењем да је Међународни олимпијски комитет на свом годишњем састанку 1925. године одлучио да догађај преименује у Зимске олимпијске игре 1924. године. Тако су зимске олимпијске игре почеле као накнадна мисао.


Једна од пријава уметничког клизања у Шамонију била је 11-годишња Соња Хение из Норвешке. Соњин отац, Вилхелм, успешни трговац крзном, започео је Соњино клизање када је имала пет година. Током своје клизачке каријере, Вилхелм је био велики део њеног живота.

Соња је у Шамонију завршила на последњем месту, али је била далеко млађа од осталих такмичара. Вилхелм је ангажовао шведског клизача Гиллиса Графстрома за тренера Соњу. У то време Графстром је освојио две златне медаље у олимпијском уметничком клизању и важио је за одличног учитеља. Вилхелм је такође ангажовао познату руску балерину Тамару Карсавину да помогне Соњи у неким од њених техника клизања.


Током наредне четири године, Соња је почела да укључује јединствене балеринске покрете у своје рутине клизања. 1928. године, са 15 година, освојила је своју прву златну олимпијску медаљу у швајцарском Санкт Морицу.

На инсистирање свог оца, Соња је почела да носи врло кратке сукње када је наступала. Рекао је да ће то привући пажњу судија. 1932. године, у доби од 19 година, освојила је своју другу олимпијску златну медаљу у Лаке Плациду у Њујорку.

Четири године касније, зимске олимпијске игре 1936. одржане су у Гармисцх-Партенкирцхену, у Немачкој. Адолф Хитлер, који је постао немачки канцелар само три године раније, током Олимпијских игара заинтересовао се за Соњу. Није била тајна да му је била најдража. Соња је у 23. години освојила своју трећу и последњу златну медаљу.

Након Олимпијских игара 1936, Соња се преселила у Сједињене Државе, где је постала звезда турнеја по леденим емисијама и филмовима. Увек се појављивала у оскудним, светлуцавим костимима, а у филмовима је ретко виђала без клизаљки.


Соња је најбоље платила у својим филмовима, који су увек укључивали раскошне сцене клизања на леду. Била је атракција број 3 на благајни, иза Схирлеи Темпле и Цларка Габлеа.

Соња Хение умрла је од леукемије 1969. године у 57. години. Њено сећање живи у Ослу у Норвешкој, где се налази статуа Соње у природној величини, заједно са музејом који садржи њену непроцењиву уметничку колекцију и 1.470 њених медаља и трофеја.

Заложено и Гоне

Ирвинг Јаффее из Њујорка био је највећи светски клизач 1928. године. Његов најбољи догађај био је 10.000 метара. На Олимпијским играма у швајцарском Санкт Морицу остварио је најбрже време од било ког учесника у уводним рундама од 10.000.


Време се угрејало и лед је почео да се топи. Службеници брзог клизања одлучили су да догађај не може бити завршен због топлог времена и рекли су да неће бити додељене медаље. Остали такмичари жалили су се званичницима, рекавши да Јаффееу треба доделити злато, пошто је постигао најбрже време до сада. Али званичници нису хтели да се помакну.

Тако је Јаффее морао чекати четири године на своју прилику за злато. На Олимпијским играма 1932. у Лаке Плациду у Њујорку, Јаффее је победио на 5.000 и 10.000 трка у брзом клизању и добио две златне медаље.

Али 1932. била је срце Велике депресије, и Јаффее је имала проблема да донесе било шта за јело. У очају, однео је две златне медаље у њујоршку залагаоницу и заложио их за новац да купи храну.

Касније, када је имао довољно новца да поврати медаље, вратио се у залагаоницу и открио да то није у функцији. Џафије је провео наредних 40 година покушавајући да лоцира своје две златне медаље.


Даредевил боб

На зимским олимпијским играма 1928. и 1932., Сједињене Државе доминирале су у тркама у бобу, углавном због пилота усудјеника Биллија Фискеа. Фиске је пилотирао амерички тим до златних медаља на Олимпијским играма 1928. године у Ст. Моритз-у, Швајцарска, у доби од 16 година, и поново у Лаке Плацид-у, Нев Иорк, 1932. године.

Билли Фиске је имао још једно важно прво у каријери. 1939. био је међу Американцима који су се придружили британском Краљевском ваздухопловству како би помогли у одбијању непрекидних ваздушних напада Немаца током Битке за Британију. 16. августа 1940. био је први амерички пилот убијен у Другом светском рату.

Иза Биллија Фискеа у такмичењу у бобу 1932. возио се Еддие Еаган, једина особа која је освојила златне медаље и на летњим и на зимским олимпијским играма. Дванаест година пре освајања златне медаље у бобу, Еаган је 1920. године освојио златну олимпијску боксерску златну медаљу у Антверпену у Белгији.